ルーレットは、数世紀にわたりカジノ文化の中心的存在として発展してきました。本節では、産業としてのカジノがルーレットをいかに受け入れ、拡大させていったか、その過程と要因、さらに現代におけるその位置づけを詳しく探ります。
19世紀ヨーロッパ：カジノの制度化とルーレットの台頭
ルーレットが初めて正式なカジノに設置されたのは、フランス・ドイツ国境にあるスパリゾート地「バーデン＝バーデン」や、モンテカルロ公国が代表的です。これらの施設では、ルーレットの視覚的魅力と簡便なルールが大きな集客要因となりました。
アメリカでの変容と商業主義の浸透
19世紀後半、ルーレットは移民を通じてアメリカに渡り、「ダブルゼロ」が加えられた独自の形式が誕生します。この形式はハウスエッジを高める設計となっており、カジノ側の収益確保を目的としたものでした。ラスベガスなどのカジノではこのアメリカ式が主流となり、ルーレットはギャンブル業界の重要な収入源となります。
20世紀：規制と合法化の波
ルーレットの拡大には各国のギャンブル規制が大きな影響を与えました。20世紀初頭にはギャンブルが多くの国で違法とされる一方、観光政策として合法化する国・地域も増え、ルーレットの設置は政策と市場の両面から成長を遂げていきます。
デジタル化とオンラインカジノの登場
1990年代以降、インターネットの普及によりオンラインカジノが登場。ルーレットもその中核として採用され、ライブディーラー形式や自動スピン形式など、多様なバリエーションが登場しました。物理的なホイールからデジタルシミュレーションまで、ユーザー体験を重視した設計が進化を続けています。
現代におけるルーレットの社会的位置付け
ルーレットは今日、エンターテインメント、心理戦、確率論的思考の交差点に位置づけられています。規制当局の厳格な監督下で運営されつつも、プレイヤー心理と統計学の興味を融合させた知的ゲームとして、カジノ文化の中で揺るぎない存在を保ち続けています。
第5章 第3節「各国文化におけるルーレットの象徴性と位置づけ」へ進む。