ルーレットは、フランス語で「小さな輪」を意味する語源を持つ、極めて象徴的なカジノゲームです。テーブル上のベットエリアと回転するホイール（ルーレットホイール）から構成され、プレイヤーはボールがどの番号または範囲に落ちるかを予想して賭けます。
ルーレットの基本構造
ゲームは主に以下の3つの構成要素で成立しています：
- ホイール（回転盤）：0〜36（または00を含む）までの番号がランダムに配置された円形の装置。
- ボール：ディーラーがホイールの外周に沿って回す小さな白い球体。
- ベットテーブル：番号・色・偶奇などに対してベットするためのマット。
ゲームの基本的な流れ
ルーレットのゲームフローは次のように進行します：
- プレイヤーは任意のベットにチップを置く。
- ディーラーが「No more bets!（ベット締切）」を宣言する。
- ホイールを回転させ、ボールを逆方向に投げ入れる。
- ボールが番号スロットのいずれかに落ちる。
- 当選結果が発表され、勝利ベットに配当が支払われる。
ホイールの配置と意味
ホイールの数字はランダムなようで、実際には高度に設計されています。番号は交互に赤・黒で塗られ、数字の配置にも特定のパターン（バランス）が存在します。これにより、物理的な偏りや特定の出目の連続を避ける工夫が施されています。
ゲームとしての特性
ルーレットは、完全確率型のゲームでありながらも、プレイヤーに豊富なベット選択肢を提供します。この構造が、ゲームに戦略性とエンターテインメント性を与えています。
- 偶数／奇数
- 赤／黒
- 列・ダズン・スプリット・ストレートアップ など多様な賭け方
なぜ構造が重要なのか？
ルーレットの物理的・数理的構造を理解することは、ゲームの理解を深め、誤解やオカルト的解釈を排除する助けになります。また、この構造はのちに扱う「確率」「戦略」「ゲームバランス」の基礎にもなります。
第1章 第2節「アメリカン・ヨーロピアン・フレンチルーレットの違い」へ進む。